“這事兒哀家又做不了主，況且這只是咱們一廂情愿，人家姑娘也未必愿意吧。說(shuō)到這里，她饒有興致地看向沈南喬，“你不知道她之前屬意寧廠臣嗎？” 沈南喬恍然大悟，原來(lái)兜了這么大圈子，在這兒等著她呢。 心下難免感慨，以太后的身份，這種小兒科挑釁未免落了下風(fēng)。 就聽太后幸災(zāi)樂(lè)禍又道。 “可惜神女有心襄王無(wú)夢(mèng)，那會(huì)子咱們廠臣還不知道娶妻的好處。她頓了頓，“那周家大姑娘若是早知道，怕是當(dāng)初也勇敢些，直接開口了。 這是明明白白在影射沈南喬
付出自然也是相互的。他對(duì)我好，我自然也會(huì)加倍對(duì)他好啊。”
林靜姝倒是頭次聽這樣的言論，不由得怔住了。
“我母親常說(shuō)，妻以夫?yàn)樘欤m然大家都這么說(shuō)，可總覺(jué)得有哪里不對(duì)勁，今日聽你這話，原來(lái)這夫妻之道，竟然是相互付出的？”
沈南喬笑著挽住她手臂，儼然真正的閨中密友。
“兩個(gè)素不相識(shí)的人能成為夫婦，除了父母之命媒妁之言，也要彼此努力才能順?biāo)煲簧??！彼掍h一轉(zhuǎn)，“尤其在皇宮這樣的地方，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，若是彼此不互相支持，怎么抵御風(fēng)霜刀劍呢？”
前頭林靜姝還聽得津津有味，后面見她突然把話題轉(zhuǎn)到宮里，登時(shí)警惕起來(lái)。
不過(guò)沈南喬沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題，讓人懷疑剛剛的話是不是只是一帶而過(guò)。
“我府上過(guò)兩日要辦宴，到時(shí)候給你下帖子吧?！鄙蚰蠁绦θ萏鹈赖匦M惑著，“很有意思的宴席，保準(zhǔn)跟你之前參加的任何一次都不一樣?！?br>林靜姝急急點(diǎn)頭，她正愁在京城人生地不熟，沒(méi)個(gè)消磨時(shí)光的地方，這不是想睡覺(jué)就來(lái)了個(gè)送枕頭的嘛。
二人邊說(shuō)邊走，就見太后身邊的掌事嬤嬤匆匆過(guò)來(lái)，沖沈南喬福了福身。
“太后娘娘叫您過(guò)去一趟?！?br>沈南喬明白，這是剛剛的氣兒不平，現(xiàn)在要找個(gè)人出氣呢。
不過(guò)她倒是沒(méi)什么害怕的情緒，畢竟孫家剛剛丟了那么大一個(gè)丑，太后就是再不高興，也不可能在這個(gè)節(jié)骨眼兒上生事。
于是她轉(zhuǎn)頭沖林靜姝笑笑：“我回去就叫人給你送帖子，咱們到時(shí)候見?！?br>林靜姝還有幾分擔(dān)心，壓低聲音道。
“要不要我去前頭，給廠臣帶個(gè)話兒？”
沈南喬感念于她用心良苦，初相識(shí)的小伙伴能做到這份兒上，著實(shí)不易，但她不能拉人下水。
“放心吧，說(shuō)不定是叫我去領(lǐng)賞呢。”她開了句玩笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即跟著嬤嬤走了。
太后徑直回了慈寧宮，沈南喬進(jìn)去的時(shí)候，瞧見九王妃也在。
這倒是不稀奇，聽說(shuō)這幾日她一直在太后的偏殿住著。

二人原本正在聊什么，見沈南喬進(jìn)來(lái)，登時(shí)止住了話頭。
太后抬眼瞧她，伸手屏退眾人。
“現(xiàn)在沒(méi)外人，你跟哀家說(shuō)句實(shí)話，今日這事兒，是不是都在你算計(jì)之內(nèi)？”
沈南喬迎著太后的目光。
“孫家姑娘的事，臣婦屬實(shí)不知情?！彼喙鈷吡搜劬磐蹂暗嘎短有雄?，確實(shí)是有意為之。”
太后聞言登時(shí)挑了挑眉，就聽她又道。
“臣婦確實(shí)不知那內(nèi)監(jiān)是假扮的，以為太子確在臨溪樓。原本想著，若是這三位姑娘知道太子下落，誰(shuí)主動(dòng)去一探究竟，便說(shuō)明誰(shuí)心誠(chéng)?！彼室鈬@息一聲，“誰(shuí)知道竟然是這樣大一個(gè)圈套，可惜了?！?br>太后冷笑一聲。
“平陽(yáng)夫人真是巧舌如簧，剛剛當(dāng)著眾人還說(shuō)，明明都聽見了太子在臨溪樓，另外兩人不動(dòng)，偏生如林丫頭去了。”太后語(yǔ)氣陡然凌厲，“這會(huì)兒又變成了誰(shuí)去就是誰(shuí)上心，里外里的話都讓你說(shuō)盡了！”
沈南喬挺直腰板。
“若太子真在臨溪樓，孫姑娘自然就成了太子妃角逐里最大的優(yōu)勝者，可偏偏太子不在，那追本溯源，始作俑者應(yīng)該是假傳旨意的那個(gè)人吧?！彼粗磐蹂?，一字一頓，“九王妃，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
這一世，有人接她回家
被點(diǎn)到名的九王妃面不改色，溫婉地彎了彎唇角。
“平陽(yáng)夫人所言極是，只是不知道廠臣能不能順利將那人抓住，繩之以法，還孫姑娘一個(gè)公道。”
這話有些挑釁的意味了。
沈南喬想起寧肅之前跟她說(shuō)的，崛地三尺也能把人抓出來(lái)，自覺(jué)有了底氣。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，迎著話頭回望過(guò)去。
“但凡這人存在過(guò)，勢(shì)必會(huì)留下痕跡，更何況這偌大的皇宮，又不是只有廠衛(wèi)這一批眼線……”
沈南喬意味深長(zhǎng)地頓了頓。
九王妃眼波有一瞬間遲疑，快的讓人抓不住，她撫了撫鬢角垂落的碎發(fā)。
“那便靜候廠臣的佳音了。”
太后懶得看二人打機(jī)鋒，緩緩嘆了口氣，語(yǔ)調(diào)滄桑。
“如林那丫頭是哀家從小看大的，雖說(shuō)人嬌憨了些，但到底是世家女。原本哀家還屬意她做這個(gè)太子妃，現(xiàn)在鬧了這么一出，只能緩緩了?！?br>沈南喬心下掂量，太后此言仍有賊心不死之意啊。
也對(duì)，畢竟當(dāng)眾驗(yàn)身，孫如林還是完璧，就這點(diǎn)安慰便足以讓太后升起卷土重來(lái)的決心了。
不過(guò)此時(shí)不宜跟她對(duì)著干，日后見招拆招也就是了。
于是她假裝沒(méi)聽見一樣，眼觀鼻鼻觀心，緘默不語(yǔ)。
太后知道她是個(gè)滴水不漏的性子，見狀也不惱，主動(dòng)換了另外一個(gè)話題。
“依你看，那周家姑娘如何？”
沈南喬心下略略有些訝異，這怎么自己就改弦更張了呢？
她忖度著太后話里的用意，小心翼翼回道。
“自然也是極好的。”
太后點(diǎn)點(diǎn)頭。
“說(shuō)起來(lái)，周閣老在內(nèi)閣里算是剛正不阿的。哀家想著，娶妻娶賢，她倒是打小兒知書達(dá)理，也是個(gè)不錯(cuò)的人選?！?br>沈南喬這一句答得就有些遲疑。
雖然周閣老并不算明確的?；逝桑膊煌耆翘筮@一頭的人，以太后心高氣傲的性子，按理說(shuō)不會(huì)這么容易服軟。
沈南喬不動(dòng)聲色覷了覷太后的表情，確定她沒(méi)有在說(shuō)反話。
“那太后的意思是，讓周家姑娘做太子妃？”
太后抓了抓手邊的貓，淡淡道。
“這事兒哀家又做不了主，況且這只是咱們一廂情愿，人家姑娘也未必愿意吧?！闭f(shuō)到這里，她饒有興致地看向沈南喬，“你不知道她之前屬意寧廠臣嗎？”
沈南喬恍然大悟，原來(lái)兜了這么大圈子，在這兒等著她呢。
心下難免感慨，以太后的身份，這種小兒科挑釁未免落了下風(fēng)。
就聽太后幸災(zāi)樂(lè)禍又道。
“可惜神女有心襄王無(wú)夢(mèng)，那會(huì)子咱們廠臣還不知道娶妻的好處?！彼D了頓，“那周家大姑娘若是早知道，怕是當(dāng)初也勇敢些，直接開口了?！?br>這是明明白白在影射沈南喬嫁給寧肅的方式，不過(guò)她當(dāng)初既然敢做，現(xiàn)在也就不怕人家質(zhì)疑。
“可見千金難買早知道，姻緣這東西真是說(shuō)不清?！鄙蚰蠁套择娴赝χ北臣?，“就好比咱們都瞧著太子和孫姑娘似乎大有可為，但陰差陽(yáng)錯(cuò)，保不齊這兩人的姻緣各自在哪兒呢?！?br>這話不軟不硬，卻給太后碰了個(gè)釘子。
太后冷笑了下，恰到好處掩掉那份惱意，吩咐道。
“咱們說(shuō)破嘴皮子也沒(méi)用，干脆問(wèn)問(wèn)太子自己的意思，若是真對(duì)如林那丫頭有意，過(guò)些日子等風(fēng)波過(guò)了，哀家親自下旨主婚，看誰(shuí)還能說(shuō)出個(gè)不字來(lái)?！?br>沈南喬明知故問(wèn)。
“不是剛剛還說(shuō)周家大姑娘嗎？”
太后被噎了一句也不惱。
“這個(gè)還是給廠臣留著吧，萬(wàn)一他想納個(gè)平妻呢？”
沈南喬含笑不言聲，太后自以為得意，又追問(wèn)道。
“可是不高興了？男人嘛，哪個(gè)不是三妻四妾呢？甭管他是什么身份?！?br>沈南喬籠了籠袖子。
“怎么會(huì)呢？我是在想，若真有這一日，找誰(shuí)去下聘比較合適，人家是閣老，身份低了怕是不相宜，怕是還要?jiǎng)跓┗噬嫌H自下旨?！?br>這一來(lái)一往，太后也急了。
“你拿皇帝來(lái)壓哀家？”
沈南喬滿臉無(wú)辜。
“臣婦怎么敢呢？真是天大的誤會(huì)，您說(shuō)納平妻，我這不是順著您在說(shuō)嗎？”
太后氣得臉色鐵青。
沈南喬也深諳見好就收的道理，微微福身。
“太后若是沒(méi)有其他吩咐，臣婦想告退了，今日除夕要回去吃團(tuán)圓飯的。恭祝太后萬(wàn)福金安，芳齡永繼?！彪S即轉(zhuǎn)向九王妃，羞赧笑笑，“也祝王妃和王爺有情人早日?qǐng)F(tuán)聚?！?br>九王妃這些年養(yǎng)氣工夫一流，尚可維持表面客套。
太后咬牙切齒，她已經(jīng)是祖母的輩分，那么多祝詞說(shuō)什么不好，偏偏祝她芳齡永繼，這不是添堵是什么！
正待發(fā)火，就見掌事嬤嬤從外頭匆匆進(jìn)來(lái)。
“啟稟太后，寧掌印在外頭候著，說(shuō)要接夫人回去?！?br>“哀家的慈寧宮也是他想接就能把人接走的嗎？”
掌事嬤嬤踟躕片刻，小心翼翼又道。
“主要是他帶了皇上的口諭，說(shuō)請(qǐng)您過(guò)去，家宴等您開席呢。”
沈南喬那一刻五官都亮了，她一反剛剛端著架子的自矜態(tài)度。
“除夕家宴，不耽誤太后和皇上團(tuán)聚了，若有什么差遣，派人去臣婦府上遞個(gè)信兒就成?！闭f(shuō)著露出一排整齊的貝齒，“天大地大，過(guò)年最大，不是嗎？”
太后頓了頓，似是天人交